Miembro fundador y anterior presidente del Equipo Argentino de Antropología Forense, presidente de la Asociación Latinoamericana de Antropología Forense, Doctor Honoris Causa por la Universidad de Buenos Aires. Trabajó en más de 900 pericias en Tribunales argentinos. Trabajó y/o coordinó misiones forenses a Chile, Uruguay, Brasil, Bolivia, Paraguay, Perú, Colombia, El Salvador, Haití, Panamá, Croacia, Bosnia, Kosovo, Rumanía, Iraq, India, Timor, Islas Salomón, Australia, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Ucrania, Bangladesh, Sudáfrica, Zimbabwe, Sudán, Kenia, Marruecos, Mozambique, República Centroafricana, Sri Lanka y Georgia. Fue parte del equipo forense que identificó en Islas Malvinas a soldados argentinos enterrados en el cementerio de Darwin. Parte del equipo forense de la ONU que participó en la revisión y actualización del Protocolo de Minnesota. Es parte del consejo asesor del centro de DDHH de la Asociación Americana de Ciencias Forenses. Es miembro del comité de certificación en Antropología Forense en Asociación Latinoamericana de Antropología Forense. Co dirige el curso de introducción a la Antropología Forense de la cátedra de Medicina Legal y deontología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Hasta Octubre de 2022, condujo la Unidad Forense del Comité Internacional de la Cruz Roja en la sede de Ginebra, Suiza.
¿A qué te dedicas?
Soy Antropólogo Forense hace 39 años. Trabajo como perito de la justicia, y otros mecanismos, a nivel nacional e internacional. Me especializo en la búsqueda, recuperación y análisis de los cuerpos de esas personas.
¿Por qué elegiste esta carrera?
En 1984, al final de la dictadura militar, yo estudiaba Antropología, y con un grupo de colegas se nos presentó la oportunidad de colaborar con un antropólogo americano, el Dr. Clyde Snow, que vino al país para ayudar en la búsqueda de personas desaparecidas. Había elegido esta carrera antes de esta situación, en 1982, porque me gustaba entender cómo se organizaban y funcionaban las sociedades humanas. El encuentro con Snow me abrió otra perspectiva de la carrera.
¿Qué es la antropología forense?
Hay varias definiciones y han ido cambiando a lo largo del tiempo. Pero elijo la que es de la Asociación Latinoamericana de Antropología Forense (ALAF): La AF es la aplicación de las teorías, métodos y técnicas de la antropología social, la arqueología y la antropología biológica a los procesos de búsqueda, recuperación de cadáveres y de identificación humana, así como el esclarecimiento de los hechos en apoyo al sistema de administración de justicia y al trabajo humanitario (ALAF, 2015)
¿Qué métodos de identificación utilizan?
El concepto de Identificación ha ido cambiado en los últimos 20 años. De hablar de métodos primarios (huellas, odontología y genética) y secundarios (INTERPOL) hoy hablamos de la Identificación como un Proceso, donde se evalúan diferentes Líneas de Evidencia por parte de Comités de Identificación. El ADN es solo otra Línea de Evidencia. Ningún procedimiento es infalible por eso se analiza toda la información médica, biológica, odontológica, antropológica, genética, vestimenta, efectos personales y el contexto del caso, por parte de un Comité Interdisciplinario.
¿Con qué químicos o aparatología trabajan y para qué sirven?
En general, el trabajo con restos óseos es bastante sencillo. Los instrumentos que usamos son calibres, lupas, microscopios, tablas osteométricas, moldes de costillas y sínfisis púbicas, sierras para cortar muestras, libros y computadoras. Después utilizamos herramientas comunes a la medicina forense como Rayos X o Tomografías Computadas. En la búsqueda de los cuerpos, tarea de la Arqueología Forenses, es donde más avances aplicamos. Usamos métodos de búsqueda No Intrusivos (GPR, LiDAR, Resonancias, Ortofotogrametría, etc.). Además usamos Imágenes Satelitales, Fotografía Aérea, y el concurso de otras disciplinas no tradicionales en ámbito medico-legal, como la Geología, Geofísica, Física y Arquitectura.
¿Cómo nació el equipo Equipo Argentino de Antropología Forense?
Se creo en el año 1984 ante la necesidad de dar respuesta desde la Ciencia, a los miles de familiares de personas desaparecidos durante la dictadura militar argentina. El Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF) es una institución científica, no gubernamental y sin fines de lucro. Aplica metodologías y técnicas de diferentes ramas de las ciencias forenses para la investigación, búsqueda, recuperación, determinación de causa de muerte, identificación y restitución de personas desaparecidas. Trabaja con víctimas de desapariciones forzadas; violencia étnica, política, institucional, de género y religiosa; desapariciones actuales, narcotráfico, trata de personas, crimen organizado; procesos migratorios, guerras y conflictos armados, accidentes y catástrofes. La labor del Equipo se sustenta en los principios de los Derechos Humanos, del derecho humanitario internacional y, fundamentalmente, en el respeto por el derecho individual y colectivo a la identidad, la verdad y la justicia. Actualmente el EAAF está integrado por más de 60 miembros. Abarca diferentes áreas científicas como la antropología, arqueología, medicina, biología, genética, física, arquitectura, informática y geografía. También cuenta con las áreas de administración, desarrollo institucional y comunicación. Hasta el presente he trabajado en 63 países como perito o consultor.
Hace un tiempo hice un curso básico online en la Universidad de Dundee, allí enseñaban a diferenciar los huesos y clasificarlos, a estimar restos óseos de varones o mujeres, por la forma del cráneo y sus características faciales si se correspondía a personas asiáticas, afro, europeas u oceánicas, esto llevado a la práctica ¿es fácil?
Nada es fácil en Ciencia. Se necesitan años de formación y capacitación para emprender cualquier tarea, y la Antropología Forense no es la excepción. Es una especialización de post grado a nivel de Master (2 años) de Doctorado (3 a 6 años). Después de este proceso, se necesita pasar por un proceso de Certificación, que es un examen teórico-práctico que es organizado por la ALAF en América Latina.
En genocidios como el de los tutsi de Ruanda, ¿Cómo se procesan las muestras de cráneos para poder identificar a qué etnias pertenecen?
Hoy en día el concepto de Raza no se utiliza mas, y se habla de origen étnico. El cráneo es la parte del esqueleto donde mejor se expresan estas características, pero solo a nivel de grandes grupos, no a nivel local. En general se utilizan observaciones macroscópicas y mediciones de diferentes secciones del cráneo.
¿Qué es el protocolo de Minnesota?
Es uno de los dos documentos de las Naciones Unidas, creado en 1991, actualizado en el 2016, donde se describen los requisitos mínimos para investigar una muerte dudosa donde el Estado es el responsable. Además de una parte legal contienen secciones sobre entrevista, escena del crimen, autopsias, exhumaciones y análisis de restos óseos. Formé parte del equipo de 11 especialistas forenses que hizo la revisión del documento en el años 2015. El otro documento es el Protocolo de Estambul, que se ocupa de la investigación de la Tortura.
¿Qué parámetros considera que debe manejar un protocolo de investigación, para poder garantizar una mayor objetividad a la hora de procesar datos?
Un protocolo de investigación debe contener los pasos mínimos, aplicables a cualquier situación en cualquier país, para poder realizar una investigación pronta, independiente, imparcial y revisable.
¿En qué país le ha resultado más desafiante capacitar y por qué?
República Centro Africana. Carece de recursos humanos y de infraestructura básica.
Sin importar la época, ¿En qué casos le hubiese gustado trabajar y por qué?
La partición de India en 1947 que dejo miles de Indios y Paquistaníes muertos; las guerras de Chechenia. Presentan desafíos de todo tipo.
¿Qué virtudes tiene que tener alguien para poder dedicarse a esto?
Pasión, humildad, respeto, mente abierta, paciencia, perseverancia, buen humor.
Hace unos años en un curso de actualización de autopsias al que asistí, un antropólogo comentó que su sueño dorado era poder ingresar al EAAF, que realmente era difícil poder formar parte, ¿Qué requisitos deben tener los postulantes?
Interesarse y acercarse a la institución para conversar. Se empieza por ahí.
¿Qué serie distorsiona más tu trabajo?
CSI y Bones; y los “expertos forenses” que van a la TV a opinar sobre todo
¿Qué película, libro o series son tus favoritos o ves para desenchufarte?
No hay una, hay muchas. Pero te nombre una de cada:
1. Il Sorpaso
2. El Cuarteto de Alejandría
3. The Wire
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